En el marco de la entrada en vigencia del nuevo Régimen Penal Juvenil (Ley N.º 27.801) —que establece la imputabilidad a partir de los 14 años—, la jueza de la Suprema Corte de Justicia de Jujuy y directora de la Oficina de Niñas, Niños y Adolescentes del Poder Judicial (ONNA), Mercedes Arias, fijó su postura respecto al impacto y los alcances de la normativa nacional. En una entrevista brindada a El Tribuno de Jujuy, la magistrada advirtió sobre las limitaciones de la medida como política de seguridad.
Respecto al debate generado en torno a la franja etaria, Arias remarcó al medio jujeño que la reducción en la punibilidad «aparecía como una solución a un problema de delincuencia juvenil y para mí no es la respuesta adecuada. Bajar la edad no es una respuesta que la sociedad necesite para eliminar la situación de delito de chicos adolescentes». Asimismo, la funcionaria enfatizó la falta de adecuación edilicia y presupuestaria en el país: «No es que un espacio de alojamiento antes era para adultos, ahora le cambiamos el cartel y es para adolescentes. No funciona así, tiene que estar adaptado».
No obstante las observaciones críticas, la jueza destacó la incorporación de instrumentos restaurativos y de acompañamiento interdisciplinario en la ley, priorizando las tareas educativas por sobre la sanción punitiva. «No tenemos que llegar a que el adolescente cometa el error o el delito. Tenemos que informarle qué acciones que pueda cometer van a ser un delito y serán tratadas como tal», sostuvo Arias en declaraciones a El Tribuno de Jujuy, ratificando el compromiso de difundir el alcance del nuevo marco legal durante las actividades de la Fiesta Nacional de los Estudiantes.
